Einer der führenden Köpfe von Cardano (ADA) ist auch ein Mitgründer von Ethereum. Die beiden Coins haben daher auch viele Gemeinsamkeiten und ähnliche Ansätze und werden oft als Konkurrenz zueinander gesehen. Cardano betitelt sich, im Vergleich zu Bitcoin (1. Generation) und Ethereum (2. Generation), als die dritte Generation von Kryptowährungen. Cardano ist eine technische Plattform, welche zur Programmierung von DApps für den Finanzbereich genutzt werden soll.

Da Cardano mit seinen Anwendungen vor allem bei größeren Unternehmen und Institutionen punkten möchte, ist die Nutzung von Smart Contracts ein wichtiger Ansatzpunkt, um auch digitale Verträge sicher abschließen zu können.

Cardano soll als Zahlungsmittel nicht nur von Endnutzern, sondern auch Regierungen und Organisationen eingesetzt werden. Diese kritisieren jedoch oft – die ihrer Ansicht nach – hohe Anonymität und die damit verbundene Möglichkeit, kriminelle Transaktionen zu tätigen. Cardano möchte diese Bedenken mit einer Mischung aus Transparenz und Privatsphäre aus dem Weg räumen.